Par Marie Bellan
Publié par : http://www.lesechos.fr/
Le :  02/07

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Les associations, qui avaient tiré vers le haut le nombre d'emplois dans
le secteur les années précédentes, ont connu un premier recul en 2011,
qui devrait s'accentuer encore en 2012.

L'année 2011 aura été celle du coup d'arrêt de la croissance de l'emploi
dans l'économie sociale et solidaire (ESS). Le secteur, qui regroupe
quatre types d'acteurs (associations, mutuelles, fondations et
coopératives) a pourtant connu une belle décennie : + 23 % d'emplois en
plus sur dix ans contre + 7 % dans le secteur privé lucratif, selon les
chiffres du ministère de l'Economie sociale et solidaire. En 2010,
encore, la progression de l'emploi dans l'ESS était de 2 % (alors que le
secteur privé était en repli de 0,7 %), mais tout juste de 0,1 % en
2011, soit un total de 2,3 millions de salariés.

« L'année 2010 a été tirée par le haut par les associations, qui
représente le gros des bataillons du secteur [83 % des établissements,
77 % des emplois, NDLR], alors qu'en 2011 elles ont perdu des emplois et
que le premier semestre 2012 n'est guère plus encourageant », explique
Jacques Malet, président de Recherche & Solidarités, qui publie
aujourd'hui les chiffres de l'année 2011 sur l'emploi, dont « Les Echos
» ont pu prendre connaissance. 2011 aura ainsi été plus favorable pour
l'ensemble du secteur privé que pour l'économie sociale. Ce décalage
entre l'ESS et le privé lucratif est classique en cas de crise
économique. Le secteur privé a été touché par la crise dès 2008 et a dû
licencier dès l'année suivante. Au contraire, les associations ont pu
maintenir leur niveau d'emploi dans un premier temps grâce aux emplois
aidés de l'Etat.

Pour Jacques Malet, c'est aussi une différence de gestion qui explique
cet effet retard : « Dans les associations, on ne licencie qu'en dernier
recours, d'abord par éthique, mais aussi par nécessité, car quand vous
n'avez qu'un ou deux salariés, les licencier signifie que vous arrêtez
votre activité. » Près de 54 % des établissements associatifs employeurs
sont des structures comportant moins de 3 salariés, avec un traitement
moyen annuel de 15.570 euros, du fait de nombreux temps partiels. Cette
mauvaise année 2011 risque d'avoir des conséquences négatives pour les
plus petites structures. Recherche & Solidarités évalue à 15 % (soit
150.000), le nombre d'associations qui sont en réelle détresse cette année.

C'est finalement aux coopératives et aux fondations que l'ESS doit la
stabilité de ses emplois. Les premières ont gagné plus de 1.600 emplois
(+ 0,5 %) et les secondes 3.000 (+ 4,4 %).

M. B., Les Echos

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Chiffres clefs

Le secteur de l'économie sociale et solidaire regroupe les associations,
les mutuelles, les fondations et les coopératives. Il représente :

200.000 établissements
2,35 millions de salariés
51,6 milliards d'euros de masse salariale distribués, dont 14 % par le
régime agricole.
12,4 % : la part qu'occupe l'emploi de l'économie sociale et solidaire
au sein de l'emploi privé.