C’est le genre de classement dont le conseil général se passerait bien. D’après journaldunet.com, les Hautes-Alpes sont en effet le deuxième département de France où la dette par habitant est la plus élevée, juste derrière la Corrèze. S’appuyant sur les données de l’Insee, le site avance même la somme de 1 058 € à rembourser pour chaque Haut-Alpin, pour une dette totale estimée à 145 M€ pour l’année 2010.

Des chiffres que ne conteste pas Patrick Ricou, vice-président du conseil général en charge des finances, mais que ce dernier tient toutefois à relativiser.

« Dans un département comme les Hautes-Alpes, il ne serait pas juste de se baser uniquement sur la population à l’année. Nous devons aussi prendre en compte les touristes. » “La situation est tendue”

Avec ces derniers, la population DGF des Hautes-Alpes (qui prend en compte la population totale plus les résidences secondaires) atteint les 186 000 habitants et ramène donc le ratio de la dette à 779 € par personne.

Un chiffre plus rassurant mais qui place quand même les Hautes-Alpes au neuvième rang des départements les plus endettés…

Patrick Ricou le reconnaît d’ailleurs : « Cela reste élevé mais il faut regarder la dette par rapport à la capacité de remboursement (pour 2011, le Département table sur une capacité d’auto-financement d’environ 15 M€ dont la moitié doit servir à rembourser la dette). Aujourd’hui, cette capacité est suffisante. La situation est tendue, c’est vrai, mais les comptes de 2010 ont été rassurants. Nous pouvons faire face à ces difficultés », assure l’élu orsatus.

Votée en décembre, la question du budget, et donc de la dette, n’a toutefois pas fini d’animer l’hémicycle avant et après les cantonales de mars prochain…